（몇 마디 부탁）

웃대 공게에서 글 꽤 오래 썼는데...
모처럼 짧지는 않지만, 꽤 공들여서 쓴 글이라 한 번쯤 읽어봐줬으면 해.
바쁘지 않으면말이야. ㅆㅂ 부탁할게 한 번만 읽어줘. 진짜 열심히 썼어.
환상괴담님처럼 나도 예전에 내가 썼던 글들을 다시 써보고 있어.
제목과 달리 많이 야하지 못한 건 미안.

A이야기와 B이야기가 옴니버스 형식으로 같이 나오다가 하나로 합쳐지는 구성이야.
마지막에 이어지긴 하지만 중간에는 화자의 시점이 다르니 착오 없길 바라.

p.s 참! 이건 끝까지 다 쓴거라 연재중단 없을거야. 이전 연중된 글 때문에 내가 반성 많이 하고 있어.



엿보기 구멍

#A-1. 견물낭심（見物囊心）

그게 보였습니다. 뽀얗고 하얀 속살, 처음엔 '별 거 아니다.' '여자 몸 처음보냐?.' 스스로를 타일러도 봤습니다. 하지만 아실겁니다. TV 혹은 컴퓨터 모니터로 보는 것과 눈 앞에 빤히 보이는 실물의 차이를요. 그 압도적 비주얼이 주는 생생함 앞에선 숨죽일 수 밖에 없습니다. 꿈뻑이면 없어질까 눈 비비면 사라질까, 하릴 없는 걱정들이 똘똘뭉쳐 눈꺼풀을 잡아 당기고, 멈추는 것이 곧 죽음인걸 알면서도 '호흡'마저 제 의무를 잊은 채 따라 멎습니다.

'두근! 두근!'

가녀린 발목과 매끈한 종아리가 보입니다. 이 순간 요란스러운 것은 오직 요동치는 심장뿐, 시간마저 멈춘 듯 모든 것이 고요합니다. '정신차려 이러면 안돼!' '임마 그거 범죄야!' '양심'이 내뱉는 정의는 왜 이리도 나약 할까요? 이제껏 무단횡단 한 번 안해 본 올곧은 녀석이건만 호기심에 취하자 '야! 분명히 경고했다.' '난 몰라 이제부턴 니가 알아서해' 같은 무책임한 말들로 방조에 동참합니다. 그래놓고는 어느새 헤벌죽 따라 웃는 양심을 보면 '너도 참 많이 고팠구나? 그래 다 내 책임이다.' 애달픈 자위（?）밖엔 할 말이 없습니다.
그 와중에도 '눈'은 탐험가로서의 기치를 번득입니다. 마치 신대륙을 찾아 헤매는 콜롬부스 같습니다. 연한 살구색의 바다를 표류하면서도 두려움이나 불안감은 찾을 수 없습니다. 오직 호기심이란 낯선 조류에 몸을 맡긴 채 빠르게 위아래를 훑습니다.
그의 모험정신 때문일까요? 무릎이란 암초를 지나 탄탄한 허벅지의 해협마저 지나니 이내 풍요로운 두 개의 섬을 맞닥뜨립니다. 탐스럽다 못해 찰싹 올려 붙이고픈 탱글탱글함이 그 섬의 원주민마냥 손을 들어 환영합니다.
하지만 모험을 끝낼 수는 없습니다. 살구빛 해안 너머 그 어딘가엔 유년기적 욕망의 보고가 숨어 있음을 알기 때문입니다. 깊은 허리의 골을 지나고 등이란 이름의 망망대해를 지납니다.
때론 죄의식이란 이름의 풍랑에 휩싸여 한 없이 아래로 곤두박질치지만 탐험정신은 멈추지 않습니다. '눈꺼풀'의 짧은 밤이 지나면 호기심은 새로이 샘솟아 은근 슬쩍 왔던 길로 되돌아갑니다.
'너 시험 안 볼거야? 공부해야지! 빨간 줄 가면 시험자격 박탈당해!' 매서운 우려의 비바람이 휘몰아쳤지만 배를 돌릴 수는 없습니다. 그러기엔 너무 멀리 온데다, 이대로 돌아서면 그걸로 끝, '두 번의 기회는 없다'란 아쉬움이 발목을 잡습니다. '귀'는 쫑긋, '목구멍'은 꿀꺽, 선원들은 이미 관음증에 취해 모험 이외의 판단은 헤아릴 수 없습니다.
'제발 그만보자. 이러다 정말 큰일난다.' 1등 항해사 양심이 홀연히 일어나 경고했지만 역시나 소용없었습니다. 망루에 선 파수꾼 '눈동자'의 흥분섞인 외침 때문이었습니다.

'도... 돌아선다.'

선원들은 모두 기쁨의 함성을 내질렀습니다. 말로만 듣던 신대륙, 그 곳의 숨겨진 보물들이 눈 앞에 펼쳐졌으니까요. 가장 먼저 기뻐한 이는 조타수 '손'이었습니다. 그는 이미 봉긋 솟은 두개의 상징물 위에 닻을 내린 듯 쥐락펴락 손마디를 가만두지 못 합니다. 2등 항해사인 '콧구멍'은 어떻구요. 샤워 후 아련히 풍겨오는 샴프향을 느껴보겠다며 필사적으로 벌렁거립니다.
그리곤 모두 함께 한 마음 한 뜻으로 외칩니다.

'아래로! 아래로!'

아시잖아요. 진짜 보물이 어디에 있는지...
배꼽의 호수 너머 깊은 곳.
전설로만 전해지는 금단의 땅...
실존한다 전해지지만 그들로선 아직 밟아본 바 없는 미지의 공간.
울창한 수풀로 뒤덮인 검은 정글 아래에 존재한다는 황금의 도시 엘도라도（?） 말입니다.
문득 학교선배이자 그 곳의 전설을 읊어주곤 하던 한 음담시인과의 대화가 떠올랐습니다.

"너 정말 한 번도 못 해 봤냐?"
"네"
"전에 여자친구 사겨 본 적 있다며, 그런데도?"
"그렇게 되었습니다."
"아니 뭐! 걔는 거기에 금테 둘렀다니? 1년도 넘게 사겼다며!“

오오... 황금의 땅 엘도라도여...

"혼전순결주의자 였습니다. 걔... 뭐, 저도 지켜주고 싶었구요."
"하아... 너도 참 대단하다. 그 인내... 불굴의 의지. 진짜 존경스럽다."
"가르침을 주십시오. 저 요즘 썸 타고 있습니다."
"오호! 썸? 근데 썸이면 아직 사귀는 것도 아닌데, 너무 멀리 보는 거 아냐? 임마 그건 과욕이야. 자! 거울 봐! 오징어가 보이지? 이게 현실이야! 그게 또 가르친다고 되는 것도 아니고."
"남자에겐 세번의 기회가 온다고 들었습니다."
"이번이 그 중 하나일 것이다? 근거는?"
"자주가는 편의점 알바생인데, 저를 볼 때마다 이유없이 웃습니다."
"그게 다야?"
"또 있습니다. 제가 커피를 하나 샀는데, 1+1이라나요? 친절하게 하나 더 가져다 주는 등 살뜰히 챙기더군요. 이 정도면 거의 결혼각 아닙니까?"
"크흠... 크흠..."

헛기침과 함께 침묵의 파도가 몰아쳤습니다. '뭐 이런 새끼가 다 있지?' 하는 표정이었습니다. 끝내 선배는 아니 자타공인 학내의 음담시인은 다시 한 번 거울 속의 저를 가리키며 말했습니다.

"자! 다시 원점이다. 거울을 봐! 오징어가 보이지? 이게 그 여자가 웃은 이유다. 1+1은 그 편의점의 방침이고 이상!"
"반론의 여지는 없습니까?"
"없다. 기억을 미화시키지 마라. 한쪽 입꼬리만 살짝 올라갔을 것이다. 그건 단연코 호감이 아니다."

선배의 말에도 일리는 있었습니다. 하지만 저에게도 저만의 이유와 논리가 있었습니다.

"저 정말 진지하게 물어보는 건데요."
"좋다. 확실히 하는게 좋겠지. 그 편이 체념도 빨라."
"그 여자가 오징어 성애자일 가능성은... 전혀 없는 겁니까?"

선배의 얼굴에 경악의 회오리 바람이 몰아쳤습니다. '쯧쯧쯧' 혀 차는 소리는 꽤 오랫동안 멎을 줄을 몰랐고 이내 선배는 단호한 표정으로 말했습니다.

"없다."
"하지만..."
"자꾸 같은 얘기해서 미안한데, 또 한 번 원점으로 돌아가서 얘기해 줄까? 자! 거울 보이지? 오징어 확인했어? 그래도 미련을 못 버리겠으면 내가 어디 오징어의 쓰임과 흔한 결말에 대해 구구절절 읊어줘?"
"됐습니다. 선배는 아직 사랑을 잘 모르시는 거 같네요."
"뭐 임마?"

굴욕적인 순간이었습니다. 여자에 대해 잘 아는 선배라 생각했는데, 대화를 나누어보니 그 선배는 아는 것이 없는 듯 했습니다.
저는 제 직감을 믿기로 했죠.
그래서 어찌 됐냐구요?

"저기요, 죄송하지만 저 남자 친구 있는데요? 풋..."



#B-1. 스스로 어린이

새로운 곳, 새로운 환경에 적응한다는 것은 무척이나 어려운 일 입니다. 새로운 집과 길 그리고 새로운 사람들과 친해져야 합니다. 아버지의 잦은 이직으로 저희는 이사가 잦았고, 엄마는 그때마다 늘 인사를 잘 하는게 중요하다 말씀하셨습니다.
그래서 저는 엄마를 따라 시장을 갈 때도, 집 앞 슈퍼에 갈 때도, 심지어는 처음보는 강아지가 지나가도 넙죽 인사를 했습니다. 하지만 그런 노력에도 불구하고 친구는 쉽사리 생기지 않았습니다.
집 주변에 또래의 친구가 없었던데다, 저를 제외한 다른 아이들은 모두 학원에 다니고 있었거든요. 그래서 저는 엄마를 졸랐습니다. 엄마는 안그래도 알아보고 있다며, 조금만 기다리라 말씀하셨습니다. 그때까진 위험하니 밖에 나가지 말고 되도록 집 안에서만 놀라는 말씀과 함께요.
저는 착한아이였기 때문에 엄마의 말씀을 잘 따르려고 노력했습니다.
하지만 조금 힘들었어요.
갑자기 이사를 오는 통에 짐도 다 풀지 못했고, 제가 아끼는 동화책이며 장난감들이 죄다 골방 창고에 쌓여 있었거든요.
하여 저는 틈날때마다 아빠를 졸라 장난감을 꺼내어 달라 말했지만 아빠는 늘 '나중에' '시간 날때' '보채지 좀 마!' '아빠 피곤한 거 안 보이냐!' 라는 말로 차일피일 미루기 일쑤였지요.
하지만 뭐 상관없었습니다. 저는 착한아이이며 동시에 주체적인 학습관을 가진 아이였기에 맞벌이로 바쁜 부모님을 대신해 제 일을 스스로 처리하고자 마음 먹었습니다.
로봇 장난감도 꺼내고 비행기 모형도 꺼내 놓으면 부모님이 기뻐하실거라 생각했습니다.
칭찬받는 거, 그거 되게 기분 좋잖아요.
단지 그런 생각 뿐이었습니다.



#A-2. 파국

폭풍전야랄까요? 모든 것이 고요하고 평온했습니다. 말은 않지만 다들 때가 왔음을 알았습니다. 잡지와 영상으로만 접하던 금단의 실체를 이제 곧 보게 될 테니까요. 이 날을 꿈에도 기다려왔던 조타수 ‘손’은 이미 땀으로 흠뻑 젖어 있었습니다. 주방장 ‘이’는 메마른 입술을 지그시 깨물었습니다. 배 안은 그야말로 흥분의 도가니, 그 자체였습니다.
결국 참을 수 없게된 탐험선 '불타는 욕망'호의 선장 '본능'이 외쳤습니다.

"가자! 젖과 꿀이 흐르는 땅으로!"

'어기영차 이영차' 흥겨운 뱃노래까지 부르며 다함께 한 마음 한 뜻으로 상륙선 ‘눈동자’의 노를 저었습니다. 모두들 기대에 차 있었죠. 만질수도 느낄수도 없는 벽 너머의 보물（?）일 망정 그것은 이 순간, 우리에겐 모든 것이나 다름 없었습니다.

'이 한 번의 조우는 비록 우연을 등에 없은 미약한 시선일찌나 먼 훗날 더 넓은 바다로 나아가기 위한 위대한 첫 걸음이 될 것이다!'

환호가 들려오고, 그렇게 우리는 하나가 되어 아래로 아래로 더 깊이 내려갔습니다.

"헉 보인다 보여!"

호흡이 가장 먼저 숨죽이며 외쳤습니다. 검고 무성한 금남의 밀림에 도달했기 때문이었습니다. 미역줄기가 엉킨 듯 검고 자글자글한 모낭의 땅, 모두가 멈칫했습니다. 자신들이 본 것을 새겨두기 위해섭니다. 안타까운 이야기지만, 언제 다시 만날 지 모릅니다.
아니, 다시 없을지 모릅니다.

'저기요. 죄송하지만, 저 남자친구 있는데요? 풋...'

갑자기 떠오른 과거의 참사가 모두를 숙연하게 만들었습니다. 편의점의 그녀 이후, 우리는 가장 유능했던 선원인 자신감을 잃었습니다. 그는 그날 그렇게 배를 떠난 뒤론 소식조차 없습니다.
일설에는 오징어가 밉다며 원양어선을 탔다고도 하고, 또 누군가는 커플들이 우글대는 극장 앞에서 버터구이 오징어를 굽고 있다고도 합니다.
그가 돌아온다면 언제고 기회야 있겠지만, 돌아올 지 어쩔지도 모르는 그를 기다리기엔 우리의 갈증이 너무 깊었습니다.
외로움의 고통이 너무 큽니다.
이제는 위로 받을 때 입니다.
하지만 그 때였습니다.
잠시 호흡을 가다듬는 사이, 시야가 온통 까맣게 물들었습니다. 이게 어떻게 된 일이지 싶어 좌우로 시선을 돌리고 급히 깜빡여도 봤지만 앞은 온통 어둠뿐입니다.
그리고 그 어둠이 좌우로 움직입니다.
이건 마치... 눈동자 같습니다.
호흡은 멎고 온 몸이 전율합니다. 밀려드는 두려움과 공포에 모두가 떨고 있습니다.
아아 이것이 바로 추악한 관음증의 헛된 결말인가요?
선장 '본능'이 급히 위험신호를 보내보지만 이미 늦었습니다. 탐험대는 완벽히 발견되었고, 벽 뒤에선 쿵쾅거리는 소리가 들려옵니다.

'쿵!'
'쿵!'

그리곤 흉폭한 포효가 들려왔습니다.

"너 뭐하는 새끼야!"
"으허헉!"

난폭한 포효에 놀라 다들 까무러치기 일보 직전입니다. 급히 뒤로 물러났지만 눈 앞의 벽이 안전을 답보하진 않습니다. 벽에 난 구멍사이로 까맣고 긴 촉수 같은 것이 뻗어나왔습니다. 확신 할 순 없지만 그것은 분명 우리를 흥분시켰던 그 검고 무성한 덤불이었습니다. 빠른 속도로 자라나더니 이내 뱀의 모습으로 변해 저의 온 몸을 휘감습니다.

'쿵!'
'쿵!'

다시금 벽을 두드리는 난폭한 소리가 들려오고, 저는 뱀으로 변한 덤불을 풀어내려 애썼지만 몸이 말을 듣지 않았습니다. 애원하고 발버둥쳐봤지만 소용없었습니다.
그리곤...

'쿠콰콰쾅'

벽은 끝내 무너지고, 자욱하게 피어오른 먼지 사이로 벽 너머의 괴물이 모습을 드러냅니다.
끔찍한 모습으로 노려보며 포효합니다.

"너 이번시험도 떨어지면 알량한 공무원시험일랑 때려치고 착실히 기술이나 배워!"
“으아악 안돼!”

절망의 나락에서 들려오는 지옥의 말... ‘기술’ 괴물은 왜 우리 엄마 같은 말로 저를 괴롭히는 걸까요?
저는 발버둥쳤습니다. 저를 얽어맨 절망의 괴물과 이 시커먼 어둠 속에서 벗어나고 싶었습니다.
제발... 제발 이것이 꿈이었으면 좋겠다.
그렇게 간절히 빌었습니다.
하지만 괴물의 음성은 멈추지 않고 계속 저를 괴롭혀 왔습니다.

‘쿵!’
‘쿵!’
‘쿵!’


#B-2. 클리프 행어

덜컥 겁이 났더랬습니다. 처음의 용기와 달리, 막상 창고로 쓰이는 골방 안으로 들어가자 입이 다물어지지 않았습니다. 풀지 않은 집기며 이사짐들이 산처럼 쌓여있었기 때문입니다.
키가 작은 저로서는 뒤꿈치를 들어도 두 팔을 한껏 뻗어봐도 도무지 닿지 않았습니다. 방법은 오직 하나 쌓여있는 상자들과 잡동사니를 밟고 올라가는 것 뿐이었습니다.

'근데 나... 올라갈 수 있을까?'

두려운 마음이 앞섰지만, 눈을 질끈 감았습니다. '할 수 있다. 나는 할 수 있다. 아깬두잇!' 영업사원인 아버지가 즐겨 하시던 말씀이었습니다. 되뇌고 되뇌이면 용기가 북돋아지는 마술 주문이라고 했습니다.

“웃차!”

손을 뻗었습니다. 한쪽 다리는 낡은 라면박스 위에 디뎠습니다. 안에는 잡동사니가 가득 차 있던 터라 어린 제 몸 정도는 제법 지탱합니다. 조금 더 용기가 생겼습니다. 멋지게 암벽을 정복하는 영화 속 주인공을 떠올렸습니다.

‘아이（童） 깬（破） 두（頭） 잇!“

마법의 주문이 힘을 준 덕분일까요? 라면박스를 딛고 재차 그 위에 놓인 보따리에 발을 얹었습니다. 조금만 더 기어 오르면 맨 위, 위태롭게 한들거리는 장난감 상자에 닿을 것도 같습니다.
다시 힘껏 팔을 뻗었습니다. 지난 여름 사용하던 선풍기가 손에 닿았고 이대로 한 걸음 더 올라서면 정상입니다.
하지만 제 몸을 버텨줘야 할 선풍기가 기우뚱하며 끌려옵니다. 다급한 마음에 다른 무언가를 잡으려 허우적 거려보았지만 소용없습니다. 손은 미끌어지고 온 몸의 균형이 흐트러집니다.

“아아아! 엄마!”

그렇게 뒤로, 뒤로...
그리고

‘쿵’



#A-3 결자해지（結者解之）

"으아아악! 하아! 하아!"

구멍이 있었습니다. 길고 긴 수험생활의 압박때문이었을까요? 모처럼의 악몽에서 헐떡이며 깨어나보니, 정말로 벽에... 구멍이 나 있었습니다. 낡고 허름한 고시원이고 벽이라고 해봐야 얇은 판자를 덧대어 놓은 것 뿐이라 취약하긴 했지만 구멍이 나 있을거라곤 생각지도 못했습니다.
분명 어제도 그제도... 또 그 이전에도 본 적 없는 정체 불명의 구멍입니다.

“뭐지? 그게 꿈이 아니었나?”

조금 난처했습니다. 크진 않지만 반대편이 훤히 들여다 보일정도인데다, 옆 방에는 마침 여자가 살고 있었거든요. 고시원의 특성상 따로 마주친 적은 없지만 소리는 들어 알고 있었습니다. 꽤나 부산스럽고 호들갑스런 여자였고, 안그래도 거슬리던 참이었거든요.
사실 처음에는 응큼한 생각도 조금 했습니다.
아는 사람은 다 안다는 그 만화때문이었죠.

‘엿보기 구멍’

혹시 압니까? 모른 척 놔두면 간밤의 꿈처럼 흥미로운 탈의 장면이라도 보게 될지? 하지만 시험 발표도 코앞이고 이래저래 바빴던 터라 급한대로 포스트잇 하나를 붙여두고 나왔습니다. 무엇보다 저는 공무원 수험생이었고, 어설픈 관음증으로 제 인생을 망치고픈 생각따위 추호도 없었거든요.
하지만 포스트잇은 구멍난 벽이 아니라, 옆 방 문 앞, 잘 보이는 곳에 붙여 두었습니다.
물론 생각하시는 바와 같은 응큼한 이유는 없었습니다.

[옆 방입니다. 혹시 벽에 구멍내셨나요? 결자해지（結者解之）, 공부하시는 분이니 무슨 뜻인지 알꺼라 생각합니다.]
※ 결자해지 : 맺은 사람이 풀어야 한다는 뜻, 스스로 저지른 일은 스스로 해결



#B-3. 각성（覺醒）

어두웠습니다. 눈을 떴지만 마치 눈을 감은 듯 아무것도 보이지 않았습니다. 창문은 두터운 커튼으로 가려져 있었고 주변엔 온통 잡동사니들만이 층층히 쌓여있어 금방이라도 무너질 듯 위태로웠습니다.
저는 겁이나 자리에서 일어났습니다. 문을 열고 밖으로 나가려했지만 문은 밖에서 잠겨있는 듯 미동조차 하지 않았습니다.
춥고 두려웠습니다. 방은 온기 한 점없는 냉골이었습니다. 차가운 어둠속에 갇힌 채 홀로있다는 것이 얼마나 두려운 일인지는 두 말할 필요가 없을 것입니다.
하여 저는 큰 소리로 외쳤습니다.

“도와주세요. 저 여기 갇혀 있어요.”
“춥고 무서워요. 제발 저 좀 나가게 해주세요.”
“문이 잠겼어요. 저 좀 내보내주세요!”

한시라도 빨리 이 곳에서 나가고 싶었습니다.
하지만 소용없었습니다.
아무도 대답하지 않았고, 찾는 것은 오직 추위와 외로움 뿐이었습니다.

‘납치된 걸까?’
‘잊혀진 걸까?’
‘아니면 단순히 문이 고장난 걸까?’

고민을 거듭했지만 답은 떠오르지 않았습니다.
희뿌연 안개가 드리워진 듯 도무지 명확해지지 않았습니다.
어쩌면 당연한 일인지도 몰랐습니다.
가장 큰 문제가 저 자신에게 있었기 때문입니다.

“아무것도... 아무것도... 기억이 나질 않아.”

그렇습니다. 저는 아무것도 기억나지 않았습니다.
제가 누구고, 왜 이곳에 갇혀 있는지, 그리고 여긴 어디인지.
도통 아무것도 떠오르지 않았습니다.
마치 기억을 가위로 오려낸 듯 말입니다.
하지만 이대로 두려움에 떨며 누군가 찾아주기만을 기다릴 순 없었습니다.
그래서 저는 급히 창을 향해 다가갔습니다.

‘도와달라’고,
‘내가 여기 있다’고

구조를 요청할 생각이었습니다.
하지만...

“으아악!”

창밖의 풍경을 본 순간, 저는 비명을 내지르며 주저 앉고 말았습니다.
너무도 놀랍고 또한 두려워 아무 말도 할 수가 없었습니다.
왜냐구요?
그건 정말이지 충격적이었거든요.

‘좀비’

얇은 유리창 너머 세상은 지옥이 되어 있었습니다.
도움을 요청하려던 의지마저 꺽인 채 저는 한참동안을 두려움과 싸워야 했습니다.

（다음 내용으로 이어집니다.）